美国国家航空航天局（NASA）正准备对一颗名为普赛克的小行星履行一次发射使命。这颗绝无仅有的小行星或许是一颗从前年青的行星的金属内核。该使命被称为普赛克使命，方案于10月5日施行。
普赛克绕太阳公转一周大约需求5个地球年，它与地球最近的间隔大约是地球到火星间隔的3倍。普赛克体积很小，最宽处不到300公里。这一些要素导致科学家对它的观测很少，对其外表状况、来源、组成简直一窍不通。
现在已知的是，普赛克的金属含量反常丰厚，其间大部分或许是铁，但将这些金属带回地球并不在这次使命的方针范围内。
“现在，咱们尚没有把这些金属带回地球的技能。”普赛克使命首席研讨员、美国亚利桑那州立大学的Linda Elkins Tanton说，“这次使命只是是为了科学探究，而不是为了盈余。”
“之前，咱们从未近间隔观测过这种类型的天体。不过，现在咱们对它的知道发生了改变。”Elkins Tanton表明，最新的长途观测依据成果得出，普赛克或许带着比此前估计更多的硅酸盐矿藏。
研讨人员表明，普赛克这样的金属行星或许是构成地球这样的岩石行星的重要的条件。地球和其他类地行星都有金属内核，但人们从未具体研讨过，由于其坐落地下深处。普赛克使命或许是人们第一次有时机直接看到行星内核。
“作为一个物种，咱们与岩石行星如此严密地联络在一起，但咱们从未近间隔调查过行星的金属内核。”Elkins Tanton说，“这就像咱们在做蛋糕，但却从未见过鸡蛋。现在，咱们要去见一个‘鸡蛋’了。”
假如一切顺利，航天器估计于2029年抵达普赛克。它带着了4种科学载荷：一台照相机、一台丈量小行星组成的光谱仪、一台检测其磁场的磁力计，以及一个能一起丈量普赛克重力场和内部结构的通讯体系。这些载荷有助于答复普赛克究竟是什么、怎么构成的，以及它与地球深处的金属内核有啥联系。（李木子）
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